Giacomo Puccini

Nasce a Lucca il 22 dicembre 1858, da una famiglia di musicisti, intraprende gli studi musicali all'Istituto musciale di Lucca, con alcuni successi, grazie a una borsa di studio concessa dalla Regina Margherita, continua i suoi studi nel Conservatorio di Milano.
La sua prima opera "Le Villi", fu rappresentata nel 1893 con successo, ma "Manon Lescaut" lo rese famoso internazionalmente.
Ricoverato in un ospedale a Bruxelles, per un tumore alla gola, muore il 29 novembre 1924 dopo un intervento chirurgico.
Puccini scrisse dodici opere:
Le Villi, Edgar, Manon Lescaut, la Bohème, Tosca, Madama Butterfly, La fanciulla del West, la Rondine, Il Tabarro, Suor Angelica, Gianni Schicchi e Turandot.

Siena, il Palio

E' la festa più popolare di Siena, iniziata nel 1656, conosciuta in tutto il mondo, si svolge due volte all'anno: il 2 luglio e il 16 agosto, le contrade di Siena si disputano "Il Palio" (stendardo dipinto a mano da pittori famosi).
Siena è divisa in 17 contrade, ognuna ha il proprio stemma araldico, e presenta il suo cavallo campione che viene benedetto prima della corsa.
La festa comincia con la sifilata delle 17 contrade, nei costumi del Quattrocento e con i loro rispettivi emblemi che fanno girare con perizia; nel 1729 la governatrice Violante di Baviera, stabilí che, a causa dei moltiplici incidenti, devono competire soltanto 10 contrade, sette di queste sono le contrade che non hanno corso l'anno prima e tre scelte a caso.
La corsa si svolge nella Piazza del Campo e vince il primo cavallo con o senza fantino che finisce tre giri alla piazza e arriva per primo al traguardo.

Siena

Siena è una delle province della Toscana centrale e anche il nome del capoluogo della medesima provincia, si trova tra le colline del Chianti -zona vinicola che produce il classico vino dello stesso nome, identificato dalle bottiglie ricoperte di paglia. Fu fondata come colonia romana al tempo dell'imperatore Augusto, con il nome di Saena Iulia, però si sono trovati resti dell'epoca etrusca che fanno pensare a un origine più antica.
Siena è una città che conserva il suo stile medievale, ha numerosi monumenti tra i quali, i più noti sono: il Duomo e la Piazza del Campo con il Palazzo Comunale, la Torre del Mangia, la Capella della Piazza e la Fonte Gaia.
Il duomo o cattedrale di Santa Maria Assunta, costruita in stile romanico-gotico del XIII secolo (1229), è famosa per il pavimento, un'opera unica: 1300 m2 di intarsi in marmo, iniziato nel 1369 e concluso nell'ottocento, raffigura 56 scene con temi diversi come le sibille, 17 donne che nella mitologia romana che vivevano in grotte o nei presi dei corsi d'acqua, dove erano cercate per le loro virtú profetiche, si dividono in tre gruppi: sibille ioniche, italiche e orientali; altri temi raffigurati nel pavimento si riferiscono alla storia di Mosè, di Ermete Tovimegisto, Re Davide e il Sacrificio di Abramo.

Un'altra notevole opera d'arte di questa catedralle è il pulpito di Nicola Pisano che presenta sei scene: la Natività, l'Adorazione dei Magi, la Presentazione nel tempio, la Crocefissione, la Strage degli innocenti e il Giudizio universale.

http://www.italyguides.it/us/siena_italy/duomo_siena/piazza_del_duomo.htm.

Illustrazione da: Wikipedia